En el último mes del año pasado unos investigadores que se encargaban de hacer de  revisar medios y redes sociales por medio de la inteligencia artificial detectaron la expansión de una inusual enfermedad con síntomas similares a los de la gripe en Wuhan, China.

Esto dio lugar antes de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) diera a conocer un anuncio donde se mencionaba una evaluación de riesgos y la ONU declarara emergencia de salud global por el nuevo coronavirus.

Por lo que los investigadores se han llegado a preguntar si los sistemas de inteligencia artificial podrían haber frenado, el avance de la pandemia de Covid-19

De modo que Clark Freifeld, un científico informático en la Universidad de Northeastern que se encarga de trabajar con la plataforma de vigilancia global de enfermedades HealthMap, menciona que aún no hay respuesta a esa pregunta.

«Identificamos las primeras señales, pero la verdad es que es difícil determinar ante una enfermedad respiratoria no identificada si se trata de una situación seria», asegura Freifeld.

Sin embargo, Dataminr que es una firma tecnológica que se encarga de la detección en tiempo real, dijo que dio las primeras advertencias sobre la Covid-19 el 30 de diciembre todo esto en base en cuentas de testigos dentro de hospitales en Wuhan, que tenian tambien fotos de la desinfección del mercado donde se originó el virus y una advertencia de un doctor chino que luego murió del virus.

«Uno de nuestros mayores retos es que tendemos a ser reactivos ante estas situaciones», dice Kamran Khan, fundador de la firma canadiense de rastreo BlueDot, uno de los sistemas que alertó en diciembre sobre la epidemia.

«Cuando lidiamos con una enfermedad nueva, emergente, no tenemos todas las respuestas. El tiempo es nuestro recurso más valioso y no podemos echarlo para atrás», asegura.

También un profesor de medicina y salud pública en la Universidad de Toronto, dice a AFP que los datos mostraron «ecos del brote de SARS ocurrido hace 17 años, pero no se sabía cuán contagioso era».

Pero sin duda la inteligencia artificial se ha visto más que nunca ser una gran aliada para detectar epidemias usando un amplio rango de fuentes como reservaciones aéreas, Twitter, noticias y sensores de aparatos conectados.

Y aunque la IA hace estas cuestiones a grandes escalas, no hay que olvidar que al final las decisiones recaen en los. «Usamos la inteligencia artificial como multiplicadora de fuerza», dice.