La tecnología recibe un nombre bastante descriptivo: Plant Armor, algo así como una armadura para plantas.
No se trata de una película de plástico convencional. Es un tejido de punto tridimensional formado por varias capas, diseñado para crear un recorrido suficientemente complicado como para impedir que determinados insectos alcancen el cultivo.
La idea parece contradictoria a primera vista. Si se cubre una planta con un material relativamente tupido, cabría esperar menos luz, peor ventilación y posiblemente demasiada humedad.
Ocurrió otra cosa.
El tejido mantuvo el acceso a la luz, permitió el movimiento del aire y del agua y no provocó diferencias significativas en la humedad relativa entre las parcelas cubiertas y las descubiertas.
Eso resulta especialmente interesante en un cultivo como la fresa, donde modificar demasiado el microclima alrededor de hojas, flores y frutos puede terminar creando otros problemas.
El resultado inesperado estaba debajo de la tela
Los investigadores temían que la menor luminosidad aparente desencadenara una respuesta conocida como evasión de sombra.
Cuando determinadas plantas perciben competencia por la luz pueden dedicar más recursos a crecer en altura y desarrollar hojas y tallos, sacrificando parte de la energía destinada a la producción de frutos.
Plant Armor no provocó esa respuesta.
La biomasa vegetativa no presentó diferencias significativas entre las plantas cubiertas y las plantas de control. En cambio, sí aumentaron significativamente tanto el número como el peso de las fresas cosechables.
En el mejor resultado comunicado, la producción llegó a ser 3,56 veces superior.
Fuente: ecoinventos.com
