Un grupo de físicos de la Universidad de Emory realizó un descubrimiento significativo en el campo de la física al utilizar inteligencia artificial (IA) para revelar nuevas leyes de la naturaleza. Este avance se centró en el estudio de un sistema de partículas en un plasma polvoriento, considerado el cuarto estado de la materia, que se encuentra en diversas situaciones, desde el espacio hasta incendios forestales.
Los investigadores combinaron una red neuronal diseñada específicamente con un seguimiento tridimensional preciso de las partículas en este plasma. Su modelo logró capturar patrones complejos de interacción entre las partículas, destacando fuerzas no recíprocas con una precisión superior al 99%. Este hallazgo cuestionó suposiciones previas sobre el comportamiento de estas fuerzas.
El estudio, publicado en la revista PNAS, surgió de una colaboración entre físicos experimentales y teóricos. Según Justin Burton, profesor de física experimental y coautor del trabajo, «demostramos que podemos usar la IA para descubrir nueva física. Nuestro método no es una caja negra; entendemos cómo y por qué funciona».
El modelo de IA se centró en describir fuerzas no recíprocas, donde una partícula afecta a otra de manera diferente a como es afectada en retorno. Este fenómeno es difícil de medir y modelar, pero el equipo logró hacerlo con gran precisión. Ilya Nemenman, profesor de física teórica y coautor, señaló que algunas suposiciones teóricas comunes sobre estas fuerzas no son del todo precisas y que su investigación permite corregir esas inexactitudes.
