Nuestro cerebro opera como una supercomputadora increíblemente potente consumiendo aproximadamente la misma energía eléctrica que una bombilla de 20 vatios de un refrigerador.
Esto es posible gracias a que sus miles de millones de neuronas procesan y almacenan recuerdos en un mismo espacio físico.
En cambio, los ordenadores modernos consumen enormes cantidades de electricidad al transferir datos continuamente entre unidades de procesamiento y unidades de memoria separadas a través de la placa base.
Si bien se trabaja en intentar solucionar este cuello de botella en la transferencia de datos creando sinapsis artificiales a partir de silicio y varios metales, estos chips requieren salas blancas de fabricación que consumen mucha energía y, a la larga, contribuyen a los millones de toneladas de residuos electrónicos no reciclables que se desechan cada año.
Hardware de alto rendimiento
Ahora, un equipo integrado, entre otros, por Yang Li y Jie Tang, de la Universidad de Ciencia y Tecnología en Suzhou, China, ha desarrollado una sinapsis artificial flexible y ultrarrápida, impresa totalmente a partir de tintas líquidas a temperatura ambiente, y capaz de disolverse a voluntad en seis minutos. Este logro demuestra que el hardware de alto rendimiento inspirado en el cerebro no requiere usar cámaras de vacío extremo, no necesita metales raros ni genera residuos electrónicos permanentes.
Para evaluar el desempeño de este nuevo hardware en tareas informáticas reales, el equipo imprimió un conjunto de 10 × 10 de estas sinapsis sobre una lámina de plástico flexible de poliimina y lo sometió a pruebas estándar de reconocimiento de dígitos manuscritos. El hardware impreso identificó correctamente los dígitos con una precisión del 97,23%, acercándose mucho al límite teórico del 99,24% que alcanza el software estándar en ordenadores convencionales.
