Un grupo de investigadores ha diseñado los primeros músculos artificiales moleculares que consiguen contraerse y generar movimiento autónomo mediante el impacto de la luz.
De esta forma, se elimina la necesidad de usar cables o impulsos eléctricos tradicionales en los componentes mecánicos.
El proyecto utiliza la ingeniería química para imitar el comportamiento de las proteínas biológicas a una escala nanométrica. Los responsables del hallazgo, quienes pertenecen a la Universidad Friedrich-Alexander de Erlangen-Núremberg, han creado redes tridimensionales que reaccionan de manera inmediata ante estímulos lumínicos.
¿Cómo funcionan los músculos robóticos artificiales controlados por luz?
La creación de estos músculos artificiales se fundamenta en el ensamblaje de máquinas moleculares compuestas por apenas unas pocas docenas de átomos. Estas estructuras nanométricas, al recibir el impacto de un pulso de luz, modifican su forma geométrica y generan una contracción mecánica programada.
A diferencia de los tejidos naturales o de los motores convencionales que reaccionan a señales eléctricas, el uso de la robótica fotónica elimina la necesidad de conexiones cableadas complejas.
«Muchos de los nanomecanismos que empleamos cambian de forma cuando se exponen a la iluminación», detalla el doctor Henry Dube, director de la Cátedra de Química Orgánica I de Universidad Friedrich-Alexander de Erlangen-Núremberg.
Uniendo cientos de miles de estas unidades moleculares en estructuras tridimensionales, los investigadores logran acumular la fuerza necesaria para producir un movimiento macroscópico observable. El principio imita a las proteínas musculares biológicas, las cuales se deslizan entre sí para tensar el tejido de los seres vivos.
Fuente: msn.com
